1- CREATION : « […] tous les tableaux faits à l’intérieur, dans l’atelier, ne vaudront jamais les choses faites en plein air. » (CEZANNE à Zola, Aix, vers le 19 octobre 1866) « Je peins comme je vois, comme je sens. » (CEZANNE à M. Stock, 1870) « Allez au Louvre. Mais après avoir vu les grands maîtres qui y reposent, il faut se hâter d’en sortir et vivifier en soi, au contact de la nature, les instincts, les sensations d’art qui résident en nous. » (CEZANNE à Charles Camoin, Aix, 13 septembre 1903) « […] Nous devons vivre de notre vie !» (CEZANNE à Emile Bernard,1904) « Le peintre "concrète", au moyen du dessin et de la couleur, ses sensations, ses perceptions. […] Pénétrer ce qu’on a devant soi et s’exprimer le plus logiquement possible. » (CEZANNE à Emile Bernard, 26 mai 1904) « Il faut réaliser sur la toile l'image sensible » (CEZANNE à Emile Bernard,1904) « Voici un spectacle parfait ; je veux le traduire. Pour y arriver, je m'anéantis en lui, je m'y soumets, j'attends qu'il en sorte ma vérité personnelle. Pourquoi me souviendrais-je des philosophes devant ce grand livre, et des peintres devant ce vaste tableau, le plus beau de tous ? Croyez-moi, avec la nature, il faut redevenir un enfant. […] Il faut se plier à ce parfait ouvrage. De lui, tout nous vient, par lui, nous existons. Oublions le reste. » (CEZANNE à Emile Bernard,1904) « La lecture du modèle, et sa réalisation, est quelquefois très lente à venir pour l’artiste. – Quel que soit le maître que vous préfériez, ce ne doit être pour vous qu’une orientation. Sans cela, vous ne seriez qu’un pasticheur. Avec un sentiment de la nature, quel qu’il soit, et quelques dons heureux, – et vous en avez – vous devez arriver à vous dégager ; les conseils, la méthode d’un autre ne doivent pas vous faire changer votre manière de sentir. Subiriez-vous momentanément l’influence d’un plus ancien que vous, croyez bien que du moment que vous ressentez, votre émotion propre finira toujours par émerger et conquérir sa place au soleil, – prendre le dessus, confiance – c’est une bonne méthode de construction qu’il vous faut arriver à posséder. Le dessin n’est que la configuration de ce que vous voyez. » (CEZANNE à Charles Camoin, Aix, 9 décembre 1904) « Arriver à formuler suffisamment les sensations que nous éprouvons au contact de cette belle nature – homme, femme, nature morte […]. » (CEZANNE à Louis Leydet, Aix, 17 janvier 1905) « Dessinez ; mais c’est le reflet qui est enveloppant, la lumière, par le reflet général, c’est l’enveloppe. » (CEZANNE à Emile Bernard, Aix, vendredi, 1905) « Vous m’excuserez de revenir sans cesse au même point ; mais je crois au développement logique de ce que nous voyons et ressentons par l’étude sur nature, quitte à me procurer des procédés ensuite ; les procédés étant pour nous que de simples moyens pour arriver à faire sentir au public ce que nous ressentons nous-mêmes et à nous faire agréer. Les grands que nous admirons ne doivent avoir fait que ça. » (CEZANNE à Emile Bernard, Aix, 21 septembre 1906) « Je crois que je deviens plus lucide devant la nature. Malheureusement, chez moi, la réalisation de mes sensations est toujours très pénible. Je ne puis arriver à l'intensité qui se développe à mes sens ; je n'ai pas cette magnifique richesse de coloration qui anime la nature. Cependant, vu mes sensations colorantes, je regrette mon âge avancé. » (CEZANNE à Vollard,1896-1906) « Les bords de la rivière étant devenus un peu frais, je les ai abandonnés et suis monté au quartier de Beauregard où le chemin est montueux, très pittoresque mais très exposé au mistral. A l’heure actuelle, je vais à pied avec le sac d’aquarelle seulement, remettant à peindre à l’huile qu’après avoir trouvé un dépôt de bagages […].Le temps est orageux et très variable. Système nerveux très affaibli, il n’y a que la peinture à l’huile qui puisse me soutenir. Il faut poursuivre. Je dois donc réaliser d’après nature. – Les esquisses, les toiles, si j’en faisais, ne seraient que des constructions d’après nature, basées sur les moyens, les sensations et développements suggérés par le modèle, mais je dis toujours la même chose. » (CEZANNE à son fils, Aix, 13 octobre 1906) 2- SENTIMENT SUR L'ART : « Je ne sais si tu seras de mon avis, et pour cela je ne changerai pas, mais je commence à m’apercevoir que l’art pour l’art est une rude blague ; ça entre nous. » (CEZANNE à Zola, Aix, vers le 19 octobre 1866) « Toute ma vie, j’ai travaillé pour arriver à gagner ma vie, mais je croyais qu’on pouvait faire de la peinture bien faite sans attirer l’attention sur son existence privée. Certes, un artiste désire s’élever intellectuellement le plus possible, mais l’homme doit rester obscur. Le plaisir doit résider dans l’étude. » (CEZANNE à Joachim Gasquet, Aix, 30 avril 1896) « Mon âge et ma santé ne me permettront jamais de réaliser le rêve d’art que j’ai poursuivi toute ma vie.[…] Avec un tempérament de peintre et un idéal d’art, c’est-à-dire une conception de la nature, il eût fallu des moyens d’expression suffisants pour être intelligible au public moyen et occuper un rang convenable dans l’histoire de l’art. » (CEZANNE à Roger Marx, Aix, 23 janvier 1905) « L’optique, se développant chez nous par l’étude, nous apprend à voir. » (CEZANNE à Emile Bernard, Aix, 23 octobre 1905) 3- HUMEUR : « […] j’ai un peu de marasme, mais sans cause. Comme tu sais, je ne sais pas à quoi ça tient, ça revient tous les soirs quand le soleil tombe et puis il pleut. Ça me rend noir. » (CEZANNE à Zola, Aix, vers le 19 octobre 1866) « Si les yeux des gens d’ici lançaient des œillades meurtrières, il y a longtemps que je serais foutu. Ma tête ne leur convient pas. » (CEZANNE à Pissarro, L’Estaque, 2 juillet 1876) « Les élèves de Villevieille m’insultent au passage. – Je me ferai couper les cheveux, ils sont peut-être trop longs. » (CEZANNE à Zola, Aix, 14 avril 1878) « Toujours le ciel, les choses sans borne de la nature m’attirent, et me procurent l’occasion de regarder avec plaisir. » (CEZANNE à Victor Chocquet, Gardanne, 11 mai 1886) « Quatre heures et demie du matin – à huit heures la température sera insupportable – je continue mes études. […] L’atmosphère est quelquefois poussiéreuse et d’un ton lamentable ; – ce n’est beau qu’à certains moments. » (CEZANNE à son fils, Aix, vendredi 20 juillet 1906)