Původ živáňské pečeně je poněkud nejasný a složení se také hodně mění. Jisté však je, že toto jídlo patřilo k nejoblíbenějším a nejslavnostnějším kouskům československé gastronomie 60. a 70. let, i když jeho prapodstatou je prý starobylé pečení v jámě vykopané v zemi (oblíbený způsob kočovníků, dodnes se uchovávají recepty na drůbež pečenou v obalu z jílu v jámách) a nedílným prvkem to, že se peče zároveň s přílohou – bramborami.