Daca anul trecut inamicul numarul unu al gradinarilor a fost mana, se pare ca in acest an avem o insecta care ne ameninta recolta - musculita alba de sera(Tiraleurodes vaporariorum). Este un daunator insistent care ataca foarte multe plante atat de apartament cat si din gradina.Pentru ca nu poate supravietui la temperaturi sub zero grade insecta se dezvolta bine in spatiile protejate.   Nu exista gradinar care sa nu fi avut de a face cu ea iar cei care s-au luptat cu aceasta insecta stiu cat de greu le-a fost sa scape de ea. Musculita alba este raspandita peste tot. Specia originara din regiunile tropicale ale Americii a ajuns in prezent sa fie raspandita pe toate continentele, inclusiv in zonele din nordul Europei si Canadei. Primele date despre musculita alba in tara noastra dateaza din 1941. Musculita alba este o insecta mica, de doar un milimetru si jumatate lungime. Culoarea corpului ei este alb-galbuie si este acoperita cu o secretie alba de consistenta ceroasa. Aripile sunt albe si cand sunt deschise au o anvergura de pana la cinci mm. Adultii au ochii de culoare neagra. Musculita alba trece prin sase stadii de dezvoltare, si anume, faza de ou, stadiul unu, doi, trei si patru de larva (care se dezvolta in pupa) si faza de adult. Musculitele albe adulte se gasesc de obicei, in varful plantei si pe partea inferioara a frunzelor tinere, unde isi depun ouale.  In timp ce secatuiesc planta, adultii vor zbura mai intai, pentru a se reintoarce apoi pe partea inferioara a frunzelor. Larvele se gasesc pe partea inferioara a frunzelor tinere; pupele se gasesc localizate pe frunzele batrane. Conform literaturii de specialitate, la o temperatura de zero grade musculita moare, ea supravietuind exclusiv in spatii protejate de aceea toamna cand mutate plantele in casa verificati atent daca aceste nu sunt infestate. Se simte “in largul ei” la temperaturi intre 20 si 320C. Sub 100 nu se mai reproduce, la fel la temperaturi de peste 340C. Este un parazit, care slăbește sistemul imunitar al plantelor. Atât nimfele, cât și insectele adulte extrag prin sugere seva plantelor, ce nu conține o mare concentrație de azotat, dar care este foarte bogată în carbohidranți. Din cauza acestei acțiuni de sugere pe frunze apar niște pete galbene și lucioase , marcând locul în care s-a hrănit musculița. În urma eliminării de excremente , pe plantă rămân adesea niște depuneri de funingine. În cazul unei invazii masive, plantele afectate își încetinesc procesul de creștere și încep să ofilească. Din studiile facute in anii 70 rezulta faptul ca, musculita alba reactioneaza la culoarea luminii datorita unor fotoreceptori prezenti in ochi. Ea se inmulteste mai mult in prezenta luminii verzi sau albastre decat la lumina alba sau violeta. Adultii sunt atrasi de lumina  in nuante de galben si portocaliu.Tinand cont de acest lucru putem folosi capcane colorate pentru capturarea musculitei, fara a fi nevoie sa fie aplicate tratamente cu insecticide. Metoda nu da rezultate de fiecare data, comportamentul daunatorului fiind influentat si de umiditatea aerului, temperatura, intensitatea luminii si eventualii curenti de aer. Larvele in ultimul stagiu de dezvoltare secreta in timpul hranirii roua de miere, pe care se dezvolta o ciuperca saprofita ce produce fumagina. Larvele, produc si mari cantitati de ceara, pe si in jurul lor. Aceste substante afecteaza recolta si reduc productia.Si adultii si larvele de musculite albe isi extrag nutrientii din planta. Acest lucru afecteaza procesele fiziologice ale plantei si pot cauza o reducere in crestere a acesteia. Infestarea cu musculita alba de sera este periculoasa atat prin pagubele pe care insecta le produce direct dar si ca vector de transmitere pentru mai multi virusi Dejectiile ei favorizeaza aparitia unor ciuperci patogene precum Alternaria sau Fusarium. Musca este polifitofaga, ceea ce inseamna ca ataca aproape orice planta din familiile: Solanaceae, Cucurbitaceae, Leguminosae, Labiatae, Malvaceae, Ranunculaceae, Composi-tae, Cruciferae, Rosaceae, Saxiphragaceae, Geraniaceae, Euphorbiaceae, etc. Dintre plantele obisnuite de apartament, cel mai atacate sunt cercelusii (Fuchsia), trandafirii chinezesti (Hibiscus), cameleonul (Lantana), dar si pe plante aromatice precum cimbru, maghiran, salvie sau rozmarin. In sera sau in gradina ataca mai toate legumele, dar mai ales tomatele, vinetele, ardeii si castravetii. Frunzele atacate se pateaza si cad.Treptat intreaga planta se ofileste. METODE DE COMBATERE Musculita alba este un daunator foarte greu de controlat, din doua motive: -        pe aceeasi planta, concomitent, convietuiesc mai multe stadii ale insectei: oua, larve, pupe si adulti.In timp ce adultii si larvele vor fi cel mai probabil omorati de tratamente, o parte din oua vor supravietui si in scurt timp musculita isi va face din nou aparitia. -       Se pare ca musculita a dezvoltat rezistenta fata de unele insecticide. De aceea, aveti grija ca atunci cand stropiti cu insecticid sa repetetati tratamentul periodic. O singura data nu este destul. Incercati sa respectati regulile minime de igiena horticola (nu aduceti in casa plante direct din gradini sau parcuri daca nu sunteti siguri ca sunt libere de daunatori) si achizitionati material saditor si plante la ghiveci doar din surse sigure. Pentru ca generatiile se suprapun si pe aceeasi planta pot exista oua, larve, pupe si adulti, eficienta insecticidelor scade. In functie de numarul si structura populatiei de insecte, acelasi insecticid, aplicat in conditii similare, poate sa aiba efecte diferite ceea ce face necesara sachimbarea periodica a substantelor cu care facem tratamentele ca rezultatele sa fie bune. Din multitudinea de leacuri naturale care le avem la dispozitie vom folosi: -solutia de sapun de potasiu (3%) si spirt (3%) cu care stropin plantele afectate in special pe spatele frunzelor - infuzia de vetricea (Tanacetum vulgare) la care se adauga 3% bentonita - o infuzie concentrata de craite - extractul de urzica, obtinut dintr-un kilogram de urzici tocate lasate sa macereze timp de 12 zile in 1o litri de apa. - extractul de feriga de camp (Pteridium aquilinum) obtinut dintr-un kilogram de frunze proaspete la 10 litri de apa. Solutia se poate folosi si pentru udat solul, indeparteaza melcii fara cochilie. - tratamente preparate din crizantema salbatica (Tanacetum cinerariaefolium). - plantele afectate pot fi stropite cu ulei de soia sau de rapiță -rezultate bune s-au obtinut stropind plantele afectate cu soluţie de tutun. - peste cojile a 5-6 portocale sau lămâi se toarnă 500ml apă clocotită. Se lasă să se răcească, se scurge şi se stropesc plantele atacate. -ceaiul de calomfir (Tanacetum balsamita) da rezultate Un insecticid bio, care da rezultate in combaterea musculitei albe, descris de Brandusa Neagu Maceratul contine : Frunze si copili de rosii: contin cantitati mari de alcaloizi si glico-alcaloizi care au efecte antifungice si insecticide. Busuioc : contine ulei eteric, substante tanante, saponozide triterpenice, tanin si ulei volatil cu continut ridicat de estragol, cineol, linalol. Cimbru: partea aeriana contine ulei volatil, acizi organici, flavone, ulei gras, saruri de litiu. Marar: contine ulei volatil in frunze in proportie de 2,5 - 4% si in fructe de 3-6%. Uleiul volatil este format in proportie de 40-60% din carvona. Mararul este bogat in potasiu, sulf, sodiu,vit.A, B,C. Nuc: frunzele de nuc contin iod si juglona. Craite: stim deja ca sunt plante companion contin uleiuri volatile si sunt si antiparazitare.             Din aceste plante am pus: -   7-8 frunze de rosi -   150 gr de cimbru -       5 inflorescente de marar -     50 de grame de busuioc -     40 de frunze de nuc -     40 de frunze de craite Le-am maruntit si le-am bagat pe toate intr-un bidon de 10 l. Am pus 6 l de apa peste am pus dopul sticlei si am lasat sticla la soare 4 zile. Am guliile puse in doua parcele diferite si duminica am stropit doar o parcela si le-am pudrat cu cenusa. Luni mare mirare pe parcela nestropita se desfatau doamnele nu aveau nici o problema dar parcela stropita era curata si guliile se desfatau la soare Alte metode de combatere Exista anumite insecte care combat acest daunator si care trebuie protejate. În combaterea pe cale biologică, se folosește în mod constant împotriva musculiței albe, viespea parazită Encarsia formosa. care paraziteaza larvele musculitei albe. Alte insecte care lupta cu musculita alba sunt acarienii si buburuzele. O măsură mecanică de combatere constă în folosirea unui aspirator de insecte ( un aspirator de dimensiuni mici). Pentru a putea aspira insectele , trebuie ca , în faza inițială , o persoană să le gonească într-o anumită direcție , unde o a doua persoană trebuie să încerce să aspire cât mai multe dintre ele. Putem profita de faptul ca musculita alba este atrasa de culorile galben si portocaliu pentru a folosi capcane cu lipici colorate in aceste culori.   Va puteti confectiona o astfel de capcana cu ajutorul unui carton, clei si vopsea galben-portocalie. Decupati o bucata de carton de marimea dorita. Intr-un vas de tabla fierbeti ulei de floarea soarelui in care adaugati, treptat, sacaz(colofoniu). Adaugati apoi vopsea astfel incat amestecul lipicios sa capete culoarea dorita. Un lucru foarte important de care trebuie sa tineti cont este igiena horticola. Asta inseamna ca in solar si sera resturile vegetale se indeparteaza si se ard iar rasadurile si materialul saditor trebuie sa fie sigur, sanatos si din surse de incredere. Mult spor la gradinarit.