Por medio del debate se cuestionan las cogniciones disfuncionales de los pacientes, los mismos que pueden ser: pensamientos automáticos, incluyendo inferencias, atribuciones y predicciones; creencias irracionales evaluativas, y creencias irracionales nucleares o esquemas. Para un tratamiento profundo es prioridad trabajar al nivel de las creencias irracionales evaluativas y nucleares, sabiendo que los pensamiento automáticos surgen de los esquemas cognitivos nucleares.