Rotterdam, een paar weken na het verwoestende bombardement van 14 mei 1940. De stad ligt aan puin. Zware explosies hebben het leeuwendeel van de bebouwing in het historische centrum vernietigd, waarna een helse vuurzee de puinhopen blakerde. Slechts enkele bouwwerken - zoals de Beurs, het stadhuis en het Witte Huis - overleefden het inferno.