Aalto suunnitteli vuosikymmenten varrella useita yksityistaloja ystävilleen. Niissä kaikissa välittyy vahvasti asukkaiden tai perheen henkilökohtainen suhde kotiinsa. Merkittävin ystäville suunnitelluista kodeista on Villa Mairea (1938-1939), joka rakennettiin A. Ahlström Oy:n johtajalle ja hänen vaimolleen, Harry ja Maire Gullichsenille Noormarkun ruukin alueelle.