Diremos que el tinnitus o acúfeno es la percepción de un sonido sin la existencia de un estímulo externo, es decir, es un sonido fantasma ocasionado por una actividad neuronal anómala, no suscitada por estimulación sonora mecánico coclear, originada por alteraciones en la plasticidad neural que surgen ante una falta de señales auditivas aferentes.