Los implantes cocleares son dispositivos complejos los cuales funcionan de manera diferente a los audífonos. En lugar de amplificar el sonido como lo hacen los auxiliares auditivos, los que ayudan a las personas con restos auditivos o con una capacidad auditiva residual, el implante coclear proporciona la sensación de sonido estimulando el nervio auditivo directamente.