Silene flos-cuculi, die Kuckucks-Lichtnelke ist eine sehr schöne und überaus interessante Pflanze. Ihr natürliches Vorkommen reicht vom gemäßigten Mitteleuropa bis nach Westasien. Sie kann bis in Höhen von 2000m vordringen, solange sie die für sie wichtigen Bedingungen vorfindet. Hat sie sich angesiedelt, wächst sie bis in eine höhe von ca. 40cm empor. Dies betrifft jedoch nur die beblüteten Stengel. Die Stengel, an denen sich keine Blüten bilden, bleiben kleiner. Die Blüten sehen spektakulär aus, denn die Blütenblätter sind tief eingeschnitten und wirken "wie vom Wind zerzaust" und sind gefüllt (keine freiliegenden Staubblätter). Dieses Aussehen ermöglicht es der Pflanze vorwiegend Insekten anzulocken, die in der Lage sind zur Bestäubung in die tiefe Kelchröhre zu gelangen. Gegen Fraßinsekten hingegen schützt sie sich mit einem klebrigen Sekret, das an den Internodien austritt. Der seltsam anmutende deutsche Name der Pflanze "Kuckucks-Lichtnelke" rührt einerseits daher, dass die Pflanze blüht, wenn typischerweise auch die ersten Rufe des Kuckucks zu hören sind. Andererseits lassen sich an ihren Stengeln häufig Larven der Schaumzikade nieder, deren Ausscheidungen im Volksmund „Kuckucksspeichel“ genannt werden. Die Überwinterung der Pflanze erfolgt durch auf der Erdoberfläche liegende Überdauerungsknospen, die üblicherweise durch Schnee oder abgefallene Blätter vor Erfrierungen geschützt werden. Die Vermehrung erfolgt entweder vegetativ durch den Wurzelstock (Rhizom) oder durch die ausgebildeten Kapselfrüchte, die entweder durch den Wind oder durch Tiere in die Umgebung getragen werden. Die Bodenansprüche sind relativ gering. Die Pflanze bevorzugt nährstoffarme, moorige, torfige, leicht saure Böden, die gerne auch längere Staunässe aufweisen dürfen. Die Sorte "Petite Jenny" unterscheidet sich von der Grundform dadurch, dass sie wesentlich kleiner bleibt (nur bis ca. 40cm).