Het gebruik van hop als (in)slaaphulp is al heel lang bekend. Al in de 9e eeuw werd hop verbouwd door Duitse monniken die de slaapbevorderende en kalmerende werking ervan kenden. Sinds de Middeleeuwen is de hop echter vooral bekend als belangrijke grondstof bij de bereiding van bier. De hop werd tot 1950 met de hand geplukt, een vervelende klus waar de plukkers slaperig van werden, ze mochten en konden dan ook niet te lang achter elkaar door werken. Tegenwoordig gebeurd de pluk machinaal, meer dan 50.000 ton wordt gebruikt in de brouwindustrie. Het geeft bier zijn karakteristieke smaak maar maakt de bierdrinker dus ook loom en slaperig. Om zelf te profiteren van deze slaapverwekkende eigenschap, naai je een klein kussentje en stopt daar wat hopbellen in. Dit kussentje stop je in de sloop bij het hoofdkussen in en door de lichaamswarmte komen de etherische olieën vrij en kun je heerlijk slapen. Het is ook heel prettig voor zenuwachtige en onrustige kinderen, maar mensen die niet kunnen slapen ten gevolge van een depressie kunnen beter andere middelen gebruiken, hop kan deze symptomen juist versterken. Als je de geur minder aangenaam vindt, het is nogal doordringend, dan kun je er ook nog een handvol lavendelbloemen bij doen. Eenvoudiger kan het niet zou je zeggen maar je moet dan wel de beschikking hebben over verse gedroogde hop want al na 6 maanden is de werking gehalveerd. Hop verliest namelijk heel snel haar activiteit. Er zijn nog wel plaatsen in Nederland waar de hop in het wild groeit, ik heb ze echter nog nooit gevonden. Als je er voor kiest om zelf een hopplant te houden moet je wel een vrouwelijke plant nemen. Alleen hieraan verschijnen de geneeskrachtige bellen. Je oogst de bellen in augustus-september, als ze nog mooi groen zijn. Omdat bevruchte hopbellen harde, vetrijke zaadjes bevatten die nadelig werken op de schuimvorming van het bier, worden mannelijke planten binnen 5 kilometer van een hopveld geweerd. Het is in België zelfs bij de wet verboden om een mannelijke hopplant te hebben. Tja, daar zou je als vrouwelijke hopplant toch ook slaperig van worden................