Guérande, on y entre par l'impressionnante porte Saint-Michel, aux allures de forteresse, protégée par deux grosses tours. Les magnifiques remparts ont été conservés dans leur intégralité - 1 300 mètres au total - et se parcourent en partie. Place du Vieux-Marché, on admire les hôtels particuliers et maisons de maîtres aux remarquables corniches, frontons et lucarnes sculptés de volutes et d'arcs, dont la demeure où aurait séjourné l'écrivain Honoré de Balzac, qui décrit ainsi la ville dans son roman Béatrix, publié en 1839 : "Magnifique joyau de la féodalité, fièrement posé pour commander les relais de la mer et les dunes (...), Guérande est enceinte de ses puissantes murailles : ses meurtrières ne sont pas encombrées d'arbustes, le lierre n'a pas jeté son manteau sur ses tours carrées ou rondes, ses fortifications semblent achevées d'hier. (...) La ville produit sur l'âme l'effet que produit un calmant sur le corps, elle est silencieuse autant que Venise." Parenthèse à Guérande, presqu'île de sel et de granit - une idée sortie pour le week-end de la rédaction de Côté Ouest.